HALLOWEEN

Todos hemos oido hablar alguna vez de la fiesta de Halloween. Se disfrazan, hacen los faroles con las calabazas y van de puerta en puerta pidiendo "Truco o trato".  ¿Sabemos algo de esta celebración? ¿Por qué se celebra? ¿Cuándo empezó? ¿Por qué las costumbres de esta fiesta?  Ya es hora de descubrir todas estas cosas para saber realmente porqué hacemos lo que hacemos en Halloween. Seguro que te sorprenderá, y ... a lo mejor, ¡hasta te da miedo!     Preguntas a las que has de encontrar respuestas:   1.- ¿Qué día se celebra Halloween? 2.- ¿En qué continentes se enceuntran Irlanda, el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá? 3.- ¿En qué fiestas tiene su origen? 4.- ¿Quiénes y cuándo la llevaron a Estados Unidos? 5.- ¿Qué quiere decir hambruna?  6.- ¿En qué consiste la tradición de "Truco o trato"? 7.- ¿Por qué la calabaza es un símbolo de esta fiesta? 8.- Busca los ingredientes comunes a las comidas típicas de Halloween que te explicamos.       PISTAS        Halloween, también conocido como Noche de Brujas o Noche de Difuntos, es una fiesta de origen celta que se celebra principalmente en los Estados Unidos, Canadá, Irlanda y el Reino Unido en la noche del 31 de octubre.    Los orígenes de esta fiesta se remontan a la celebración celta llamada "Sahaim", cuyo objeto era rendir culto a los muertos.   Hace ya más de 3.000 años, los celtas de Irlanda pensaban que esa noche la puerta que separaba el mundo de los vivos y el de los muertos desaparecía y estos últimos volverían del más allá a visitar sus hogares terrenales, de aquí el miedo y el terror que siempre han rodeado dicha noche. Para que los espíritus no les molestasen los aldeanos debían poner una vela en la ventana de su casa por cada difunto que hubiese en la familia. Si había una vela en recuerdo de cada difunto los espíritus no molestaban a sus familiares, si no era así los espíritus les perturbaban por la noche y les hacían caer entre terribles pesadillas.   Los inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradición a América del Norte durante la Gran hambruna irlandesa de 1840.       Truco o trato  Originalmente el Truco o trato (en inglés «Trick-or-treat») era una leyenda popular de origen céltico según la cual no solo los espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los reinos espirituales.   Entre ellos había uno terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente «truco o trato». La leyenda asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que éste tuviera, pues de no pactar con este espíritu (que recibiría el nombre de Jack O'Lantern, con el que se conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus poderes para hacer «truco», que consistiría en maldecirla casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes o hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de crear en las calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse con dicho espectro.    Realmente no se trata de un truco propiamente dicho sino más bien de un susto o una broma. En la actualidad, los niños se disfrazan para la ocasión y pasean por las calles pidiendo dulces de puerta en puerta. Después de llamar a la puerta los niños pronuncian la frase«truco o trato», (trick or treat). Si los adultos les dan caramelos, dinero o cualquier otro tipo de recompensa, se interpreta que han aceptado el trato. Si por el contrario se niegan, los chicos les gastarán una pequeña broma, siendo la más común arrojar huevos o espuma de afeitar contra la puert     Jack El Linterna El origen de las famosas calabazas talladas deviene de una leyenda de origen celta sobre Jack «El Tacaño» (Stingy Jack en el original inglés). Jack era un granjero que engañaba y mentía a vecinos y amigos. Esta conducta le consiguió toda clase de enemistades pero también una reputación de persona tan malvada que rivalizaría con el mismísimo Satanás.   El Diablo, a quien llegó el rumor de tan negra alma, acudió a comprobar si efectivamente era un rival de semejante calibre.  Disfrazado como un hombre normal acudió al pueblo de éste y se puso a beber con él durante largas horas, revelando su identidad tras ver que en efecto era un auténtico malvado. Cuando Lucifer le dijo que venía a llevárselo para pagar por sus pecados, Jack le pidió una ronda más juntos como última voluntad. El Diablo se lo concedió pero al ir a pagar ninguno de los dos tenía dinero, así que Jack retó a Lucifer a convertirse en una moneda para pagar la ronda y demostrar sus poderes. Satanás lo hizo, pero en lugar de pagar con la moneda Jack la metió en su bolsillo, donde llevaba un crucifijo de plata.   Incapaz de salir de allí el Diablo ordenó al granjero que le dejara libre, pero Jack no lo haría a menos que prometiera volver al infierno para no molestarle durante un año.   Transcurrido ese tiempo, el Diablo apareció de nuevo en casa de Jack para llevárselo al inframundo pero de nuevo Jack pidió un último deseo, en este caso que el Diablo cogiera una manzana situada en lo alto de un árbol para así tener su última comida antes de su tormento. Lucifer accedió, pero cuando estaba en el árbol Jack talló una cruz en su tronco para que no pudiera escapar. En esta ocasión Jack le pidió no ser molestado en diez años, además de otra condición: que nunca pudiera reclamar su alma para el inframundo. Satanás accedió y Jack se vio libre de su amenaza.   Su destino no fue mejor: tras morir (mucho antes de esos diez años pactados), Jack se preparaba para ir al cielo pero fue detenido en las puertas de San Pedro, impidiéndosele el paso pues no podían aceptarle por su mala vida pasada, siendo enviado al infierno. Para su desgracia allí tampoco podían aceptarlo debido al trato que había realizado con el Diablo, y éste le expulsó de su reino y le condenó a deambular por los caminos con una calabaza hueca con un carbón ardiendo dentro como única luz que guiara su eterno vagar entre los reinos del bien y del mal. Con el paso del tiempo Jack el Tacaño fue conocido como Jack el de la Linterna o «Jack of the Lantern», nombre que se abrevió al definitivo «Jack O'Lantern». Esta es la razón de usar calazabas para alumbrar el camino a los difuntos en Halloween, y también el motivo de decorar las casas con estas figuras horrendas (para evitar que Jack llamara a la puerta de las casas y proponer Truco o trato).         COSTUMBRES CULINARIAS En Norteamérica los dulces típicos de Halloween se han convertido en un elemento imprescindible de esta terrorífica celebración. A continuación os proporcionamos las recetas de algunos de los más conocidos:   Pan de calabaza       Ingredientes (para seis personas): 250 gr. de calabaza sin piel, 500 gr. de harina, 2 huevos, 125 ml. de leche, 60 gr. de mantequilla en pomada, 250 gr. de nueces picadas, 2’5 cucharadas de levadura en polvo, 1 cucharadita de canela en polvo, media cucharadita de nuez moscada, 1 cucharadita de sal. Preparación:Calentar el horno a 180ºC. Mezclar la harina, levadura y especias. Aparte, combinar en un bol la calabaza en puré, el azúcar, la leche y los huevos. Incorporar las nueces picadas. Colocar en una tartera y hornear de 45 a 55 minutos. Verificar la cocción con un palillo; si sale limpio, es que está listo. Pan de muerto Ingredientes: 250 g de harina de trigo, 8 cucharadas prensadas de levadura, 5 huevos enteros, 5 yemas de huevo, 4 cucharadas de agua, un cuarto de kilo de mantequilla, un cuarto de kilo de azúcar, 3 cucharadas de agua de azahar, 1 cucharada de ralladura de naranja, media cucharadita de sal. Preparación:Diluir el agua con la levadura y mezclar con 250gr. de harina. Hacer una masa y reservar hasta que doble el volumen. Tardará unos 15 minutos. Cernir la harina con la sal y el azúcar y hacer un volcán. En el centro, añadir las yemas, huevos, la mantequilla en trozos, la raspadura de naranja y el agua de azahar. Incorporar la primera masa. Amasar las preparaciones y dejar fermentar una hora aproximadamente. Formar bollitos del tamaño deseado y dejar fermentar de nuevo hasta que doblen el volumen. Colocarlo en recipientes de horno previamente engrasadas con un poco de mantequilla. Barnizar con huevo batido y espolvorear con azúcar. Darle a los bollos forma de hueso. Hornear durante 50 minutos. Pastel de calabaza 1.500 gr. de calabaza madura, 1 base redonda de bizcocho, 300 gr. de crema pastelera, 1 cucharada de miel, 1 cucharada de nuez moscada, 1 cucharada de canela en polvo, 1 pizca de clavo molido, 20 gr. de gelatina, 2 cucharadas de azúcar, 1 pizca de sal. Preparación:Pelar la calabaza, retirar los filamentos y cortarla en trozos. Cocerla con agua y una pizca de sal hasta que esté tierna. Escurrirla, ponerla en un cuenco y triturarla. En otro cuenco aparte, disolver la gelatina. Añadir la miel, las especias, la crema pastelera y el azúcar. Mezclar bien y verter la gelatina. Remover hasta que está bien disuelta. Cortar el bizcocho del tamaño del molde, colocarlo en el mismo y, encima, verter la mezcla anterior. Refrigerar hasta que cuaje. Desmoldar y servir. Se puede adornar con nata montada o merengue.